Sýrie 

Již dávno ve starověku byla Sýrie křižovatkou cest. Díky Hedvábné cestě z Číny do Evropy, vedoucí přes Tadmur, získala tato země nenapodobitelné historické a kulturní dědictví. Damašek je do dnes jedním z nejstarších nepřetržitě osídlených měst na světě.

Syrské kuchyni dominuje typická „středovýchodní strava“ mající svůj původ v okolních zemích a hlavně v Libanonu. Většina tradičních pokrmů má jednoduchou úpravu a skládá se hlavně z obilovin, zeleniny a ovoce. V těchto jídlech se mnohé ingredience opakují, avšak způsob přípravy se liší. Suroviny jako jsou jogurt, sýry, okurky, lilky, cizrna, oříšky, rajčata, sezamové semínka (nebo pasta či olej) tvoří základ všech pokrmů a směsí. Bylinky jako petržel a máta stejně jako citrónová šťáva, cibule, česnek a olivový olej jsou užívány v ohromné množství.

 Oblíbené je pečivo plněné zeleninou, ořechovými pastami a zelenina plněná masem. Z masa se připravují malé kousky, které se pečou na dřevěném uhlí. Pokrmy jsou vždy podávané s péčí náležitou ozdobou. Na talíři nechybí snítka petržele, kapka jogurtu ani olivový olej.

Večeře je nejdůležitějším chodem dne a i zde, stejně jako v ostatních arabských zemích, se mimo jiné, podává jako hlavní chod mezze. Mezze je množství malých teplých a studených předkrmů podávaných na mělkých miskách s různými druhy omáček, kondimenty a arabským chlebem. Chlebovými plackami si nabíráte obsah misek, některý bývá ostrý až k slzám. Masa se dočkáte až ke konci večeře, na naše poměry velmi pozdní. Každý si nabírá sám jídlo které chce a kolik ho chce.

 Večeře trvá několik hodin, spolustolovníci diskutují, popíjejí místní anýzovku a pokuřují z vodních dýmek. Pokud se rozhodnete také pokuřovat dýmku, vyzkoušejte jablečný tabák. Oproti naši rychlé, jednoduché večeři kolem sedmé hodiny, je ta zdejší skutečně obrovským rozdílem dalo by se říci společenskou událostí.

 Základními surovinami jsou zde kromě jehněčího a kuřecího masa, cizrna a nejrůznější zelenina. Mezi oblíbené koření patří mimo jiné šafrán, zátár či summak. Můžete ochutnat kebab podávaný na kulaté chlebové placce, nebo bezmasý falafel smažené kuličky z cizrnové hmoty okořeněné česnekem, sojovou omáčkou, koriandrem, pepřem a kmínem. Falafel se podává na arabském chlebu s různou zeleninou – rajčaty, cibulí, ředkvičkami, okurkami, lilkem. Vše se doplní jogurtovou omáčkou.

 Pokud navštívíte třeba trh v Damašku, ochutnejte úžasné kandované meruňky s pistáciovými oříšky. Po každém jídle následuje šálek horké arabské kávy nebo Shai (čaje). Těchto nápojů se tu vypije obrovské množství. Zrnková káva se kupuje ve speciálních obchodech, zde můžete rozkousat a ochutnat zrnka různých druhů kávy a vybrat si tu, pro vás nejchutnější.

 Moučníky a cukrovinky se vyznačují vysokým obsahem cukru a většinou jsou ochuceny pistáciovými oříšky a medem. Zkuste třeba kinaafu pukaný oves s kozím sýrem v sirupu, flan koláč plněný karamelovým sirupem, nebo baklavu. Velice chutná je arabská booza – zmrzlina.

 Syrská kuchyně je pestrá, zdravá, s vysokým podílem zeleniny a velmi sladkými moučníky. Jediné, co v ní nenajdete je vepřové maso.